74. rocznica pierwszego transportu polskich więźniów politycznych do KL Auschwitz

W Oświęcimiu odbyły się obchody 74. rocznicy deportacji do KL Auschwitz pierwszego transportu polskich więźniów politycznych i ustanowionego w związku z tym Narodowego Dnia Pamięci Ofiar Nazistowskich Obozów Koncentracyjnych.14 czerwca 1940 roku Niemcy przewieźli do nowo powstałego obozu 728 polskich więźniów z więzienia w Tarnowie. Data ta uznawana jest za początek funkcjonowania obozu.
Na terenie Muzeum Auschwitz odbyła się msza św. w intencji ofiar obozu, której przewodniczył ordynariusz diecezji bielsko-żywieckiej biskup Roman Pindel, który podkreślił w homilii, że stając przed ołtarzem, uświadomił sobie, iż po raz pierwszy odprawia eucharystię w miejscu kaźni taki wielu ludzi. — Sprawujemy ją dla upamiętnienia początku obozu, pierwszych więźniów, którzy tu przybyli — podkreślił.
W sposób szczególny wyróżnił postać zgładzonego w niemieckim obozie Dachau włocławskiego biskupa pomocniczego św. Michała Kozala.
Potem uczestnicy uroczystości oddali hołd ofiarom obozu składając kwiaty i zapalając znicze pod Ścianą Straceń. Druga część obchodów odbyła się przed budynkiem Państwowej Wyższej Szkoły Zawodowej w Oświęcimiu, do którego w 1940 roku trafili więźniowie pierwszego transportu.
Hołd ofiarom obozu w tym dniu oddali także pod Ścianą Straceń dyrekcja i pracownicy Miejsca Pamięci Auschwitz, wraz z Dyonizym Lechowiczem, byłym więźniem obozów Auschwitz oraz Mauthausen-Gusen.
W latach 1940-1945 hitlerowcy deportowali do Auschwitz około 150 tys.  Polaków. Stanowili oni drugą co do wielkości — po Żydach — grupę więźniów obozu. Co najmniej połowa z nich zginęła w Auschwitz, a wielu kolejnych po przeniesieniu do innych obozów. Od 2006 r. decyzją Sejmu RP 14 czerwca obchodzony jest jako Narodowy Dzień Pamięci Ofiar Nazistowskich Obozów Koncentracyjnych.